Mercier Champagne
Mercier-Sagaen
Vores familiesaga begyndte under Napoleon III's regeringstid - i det andet franske kejserrige - en periode med blomstrende økonomisk velstand. Da han var kun 20 år gammel grundlagde min oldefar Eugène Mercier sit eget hus og revolutionerede champagne-verdenen. Han tog en utrolig udfordring op om at lave æraens elitevin om til en champagne, der skulle være tilgængelig for alle uden nogensinde at gå på kompromis med kvaliteten. Som den fantastiske innovator og visionære kommunikatør han var, vidste Eugène Mercier altid, hvordan han skulle overraske og forbløffe sit publikum. Han igangsatte adskillige originale kommunikationsaktiviteter i løbet af det 19. århundrede: en filmatiseret reklame med Lumière-brødrene, skabelsen af usædvanlige reklamegenstande samt storslåede vinsmagninger med Mercier-champagner ved Verdensudstillingen.
Emmanuel Mercier
Mercier-ambassadør og oldebarn af grundlæggeren.
Mercier-Champagnens Odyssé
Ved Verdensudstillingen i Paris i 1900 skabte Eugène Mercier en original og opmærksomhedsskabende bar i en forankret varmluftsballon. Forbundet til fundamentet af Slottet i Vincennes tog ballonen gæsterne til en højde af 300 meter, hvor de havde glæden af et betagende panorama-udsyn over Paris, mens de nød et champagneglas med Mercier. Men skæbnen greb ind på besynderlig vis ved at forvandle den smukke opstigning til et uventet eventyr. Vinden tog ved ballonen, og bar den til Epernay og endnu længere væk og fortsatte sin vilde flugt hele vejen til Belgien. Men når enden er god, er alting godt, og de utilsigtede rejsende vendte hjem i god behold.
M som i Mercier
Mercier ligger i Epernay, hjertet i Frankrigs Champagnedistrikt, men huset har altid haft stærke bånd til Paris. I 1871, lige så snart kældrene var blevet støbt, transporterede en direkte jernbane vinen til Lysets By. Og forbindelsen gik begge veje, eftersom Merciers omdømme betød, at det altid bød champagne-elskere velkommen til vingårdens kuperede landskab. I 1904 blev motorløbet Paris-Epernay grundlagt med den spektakulære målstreg placeret på Avenue de Champagne - lige foran Merciers dørtrin.
Kældrene
I 1871 begyndte Eugène Mercier byggeriet af sine kældre i Epernay. Det tog seks år at bygge de 18 kilometers imponerende underjordiske tunneller, der er hjemsted for Mercier-arven. Så snart de enorme kældre blev åbnet, fik Eugène Mercier, der altid synede muligheden for a skabe betydningsfulde events, besøgende til at tage på rundtur i tunnellerne i firspands-hestevogne. Sågar den franske præsident, Sadi Carnot, tog turen, da han besøgte Mercier i 1891.
Mercier-kældrene er designede og udsmykkede for at imponere og er den dag i dag blandt de mest besøgte kældre i Champagne, som tager imod over 100.000 gæster hvert år. En af de mest bemærkelsesværdige genstande, man møder på Mercier-turen, er den gigantiske vintønde, som vidner om endnu en genistreg fra grundlæggeren. Eugène Mercier planlagde nemlig opførelsen af verdens største vintønde, som blev designet til blanding af vin. Hans talent for kommunikation inspirerede ham til at overvinde hver en hindring og have sit exceptionelle fad udstillet ved Verdensudstillingen i Paris i 1889. Mercier-fadet vandt endda andenpladsen ved udstillingen - førstepladsen gik til Eiffeltårnet.